O Curso de Engenharia Mecânica foi implantado na Escola de Engenharia do Maranhão e autorizado o seu funcionamento em 30 de março de 1974 em nível estadual através da Resolução 23/74 do Conselho Estadual de Educação do Maranhão e na esfera federal, o Sr. Excelentíssimo Presidente da República Gal. Ernesto Geisel autorizou o seu funcionamento na Escola de Engenharia do Maranhão mantida pela Federação das Escolas Superiores do Maranhão – FESM, em 27 de junho de 1977, através do Decreto N.º 79.803. O reconhecimento do Curso de Engenharia, habilitação Mecânica, deu-se em 16 de janeiro de 1981 através da Portaria N.º 086 do Ministro de Estado da Educação Rubem Ludwig.

No ano de 1981, a FESM que mantinha o Curso de Engenharia Mecânica foi transformada em Universidade pela Lei N.º 4.400 e deu origem a Universidade Estadual do Maranhão – UEMA, atualmente vinculada à Secretaria de Estado da Ciência Tecnologia e Ensino Superior e Desenvolvimento Tecnológico – SECTEC/MA, que em 1982 absorveu todos os cursos de ensino superior que eram de responsabilidade da FESM.

Em 25 de março de 1987, através do Decreto 94.193 foi autorizado o funcionamento da Universidade Estadual do Maranhão. O Presidente da República usando das atribuições que lhe confere o artigo 81, item III, da Constituição, de acordo com artigo 47 da lei 5.540, de 28 de novembro de 1968, alterado pelo Decreto-Lei 842, de 09 de setembro de 1969, e tendo em vista o que consta o Processo 23000.004396/87-11 do Ministério da Educação.

Em 1999, houve uma adaptação no currículo do curso direcionando para áreas de interesse (Produção, Projetos Mecânicos, Processos de Fabricação e Térmicas). Em 2005, foi aprovada uma reformulação curricular com um aumento na carga horária em sala de aula de 3600 para 3900 horas e com uma maior convivência extraclasse dos alunos, ou seja: em atividades de estudo, de iniciação científica/tecnológica e extracurriculares. Em 2009, foram realizadas algumas modificações no currículo reformulado alterando a carga horária para 3950 horas.

O projeto pedagógico atual do curso apresenta uma carga horária de 4020 (quatro mil e vinte) horas de acordo com o Figura 1, proporcionando um melhor acompanhamento em seus aspectos de formação profissional, visando uma nova estrutura para atender o desenvolvimento industrial que se apresenta para o Estado do Maranhão.